Toorn

Wat is Google Library? Volgens het Reformatorisch Dagblad niets minder dan “één van de jongste projecten die pogen de Toren van Babel weer in de steigers te zetten”. Net als Esperanto, de mislukte universele taal.

Het verhaal van de Toren van Babel staat in Genesis, het eerste boek uit het Oude Testament, en gaat over een groep mensen – in Babel – die, jawel, een toren willen bouwen. En dan niet zomaar een toren, maar een enorme wolkenkrabber, die tot in de hemel reikt.

De moraal van het verhaal is dat hoogmoed voor de val komt. God, die zeker in het begin van het Oude Testament behoorlijk van de tough love is, maakt de toren stuk. Maar dat niet alleen: de mensen die aan de toren van Babel bouwden, en die elkaar prima konden verstaan, spreken plots allemaal een andere taal. Dit alles is om de mensen te leren dat ze niet zonder God kunnen leven.

De grote vraag is: waarom moest die toren stuk? Waarom kon de Heer dat ding niet gewoon even in een nachtje afbouwen? Daarmee zou Hij dezelfde boodschap hebben gezonden, maar dan zonder de nare bijsmaak - “Als jullie samenwerken, dan maak Ik jullie hartstikke kapot” - die het beeld schept van een tiran die verdeelt en heerst. Nogal hard, als je toch al oppermachtig bent.

En blijkbaar loopt de mensheid opnieuw het risico zich de goddelijke woede op de hals te halen, dit keer dankzij Google Library. Een doorzoekbare, virtuele kaartenbak van alle boeken in alle talen, dat klinkt misschien als een goed plan; maar een mensheid die zonder hulp van de Vader probeert op eigen benen te staan, daar zal diezelfde Vader vroeg of laat een stokje voor steken, om de mensen te laten zien dat ze niet zonder Hem kunnen. Het is de ultieme self fulfilling prophecy.